(一）增殖容量在刺参增殖中的意义
在刺参人工增殖的生产实践中，有不少人喜欢多放流苗种，似乎放流苗种越多，产量越高。其实，这是一种错觉。过多地放流苗种，不仅无益，反而有弊。
任何一种生态环境对刺参都有其相应的环境容纳量即增殖容量。自然生态环境在没有人为干扰的前提下，刺参种群数量都将趋近环境容纳量，而不会超过环境容纳量。这是因为生态系统有反馈机能。随着其种群数量的增大，不可避免地导致栖息空间竞争、食物竞争以及产生超过环境自身净化能力的粪便和代谢产物，从而形成对刺参种群的阻滞作用，即所谓拥挤效应，结果刺参种群的密度被环境限制于某一水平。
生态系统虽然可以通过反馈机能调节种群（包括自然种群和人工放流的种群）的自然发生数量，但对放流刺参苗种的数量却没有调控机能。这是因为，放流刺参苗种是人的主观行为。在人工大量放流刺参苗种的情况下，刺参的种群数量则可能暂时超过环境容纳量。
刺参的种群数量超过环境容纳量的表现是，刺参生长缓慢，个体小型化，性成熟个体怀卵量低，卵子质量差，幼体存活率低。有些放流苗种则迫于环境的压力，在竞争中被淘汰。
如果放流苗种数量过少，则刺参生长快，个体大，性成熟提前，怀卵量高，卵子质量好，幼体的存活率高。通过种群的自然增殖机能，刺参种群数量最终趋近于环境容纳量，但是其过程将会拉长。
(二）增殖容量的定义
增殖对象种群（包括人工种群和自然种群）在确定的生态环境中，在生长、发育正常的前提下，能够达到的极限种群密度，叫做该增殖对象在这种生态环境中的增殖容量。
增殖对象种群包括人工放流的种群和原有的同一自然种群。增殖对象所处的生态环境是自然环境。它包括经过人为改善的生态环境和未经人为改善的生态环境。这与池塘养殖的人工生态环境是不同的。
增殖对象能正常地生长、发育是个重要的前提条件。在这一条件下，增殖对象种群在某一确定的生态环境中，将趋近于某一密度。趋近于这一密度的过程，是人工放流和自然发生的共同作用。自然发生包括人工放流种群的自然发生和自然种群的自然发生。
其实，增殖容量就是前面说的环境容纳量。它们是同一个概念。在未进行人工增殖的海区，种群的增殖完全靠自然发生。在人工增殖的海区，增殖对象种群的增殖，不仅有自然发生，还有人工放流的种群。后者有时占的比重更大。为了与种群自然增殖海区的环境容纳量相区别。特别地把人工增殖海区的环境容纳量称为增殖容量，并与养殖容量的名称相对应。
(三）增殖容置与环境
增殖容量是由环境决定的。在增殖对象确定之后，增殖容量仅仅取决于生态环境。增殖容量与一定的生态环境相对应。要想提高增殖容量就必须改善生态环境，提高环境的质量。一般地说，海洋生态环境是相对稳定的。因此，其增殖容量也是相对稳定的。但是，海洋生态环境也并非一成不变。因此，增殖容量又是动态的。如果海洋环境没有大的变化，可以近似地认为其增殖容量为相对稳定的值。海洋生态环境的变化除了受自然因素的影响之外，也越来越受到人为地干扰。
(四）增殖容量与产量、经济效益
高产是人们的主观愿望。增殖容量是环境质量的一个客观指标。它不可能受人们对产量的期望值所左右。人类只能在增殖容量允许的范围内尽量提高产量。
提高经济效益是人们从事生产活动的不懈追求，同样是一种主观行为。增殖容量也不可能受经济利益所支配，人们也只能在增殖容量允许的范围内追求经济效益的化。
(五）增殖容量的应用
养殖容量的应用很简单，即养殖数量不超过养殖容量。增殖容量的应用却不是这么简单。增殖渔业资源的目的是为了利用；正确地利用有利于渔业资源的增殖。科学地把握渔业资源的增殖和利用这两个方面，才能取得高产和经济效益。这就是前面所说的“在增殖容量允许的范围内”的产量和经济效益。因为要说清楚这一问题需要借助数学模式，进行一些数学推导，在此仅简单地讨论以下三种情况。
1.合理捕捞的情况下，是否需要人工增殖 当资源量为增殖容量的1/2,即K/2时（图4-1)，资源的增殖速度。一年的平均增殖速度，在数值上等于这一年的增殖量。因此，一年的资源增殖量也，可以有的持续年渔获量。在这种情况下，没有必要放流苗种。渔业管理的重点是坚持合理的捕捞强度，即每年的渔获量等于该年的增殖量。这样捕捞，资源量保持在K/2的水平。图4-1种群增殖的逻辑斯谛曲线
图4-1
在这种情况下，如果大量放流苗种，刺参的资源量将处在大于K/2,而小于K的水平。刺参的资源量增加了，但资源的增殖速度却降低了。也就是说，一年中增殖的刺参量减小了。而且，放流的苗种数量越大，刺参的资源量越接近K，一年中增殖的刺参量越小。我们需要的不是的刺参资源量，而是的刺参资源增殖速度，从而获得的年增殖量。这就是前面所说的并非“放流苗种越多，产量越高”的原因所在。
2.捕捞过度情况下的人工增殖 如果因捕携过度，资源量小于增殖容量的1/2,即小于K/2时，资源的增殖速度减小，而且资源量越小，资源的增殖速度就越小。一年中增殖的资源量也越小。这是因捕捞过度、资源衰退的情况。如果停业捕捞，资源将逐渐恢复。这就是前面所说的繁殖保护、封海禁捕的增殖，但资源恢复的时间将会比较长。如果放流苗种，资源将会很快恢复。放流苗种的数量，以使资源量尽快恢复到K/2为准。刺参资源的人工增殖大部分属于这种模式。
3.有计划地捕捞过度情况下的人工增殖 所谓有计划地捕捞过度，是指年初的资源量为K/2,年渔获量大于这一年的资源增殖量，靠资源的自然增殖能力到年底则不能恢复到年初的水平。而且年渔获量越大，资源量变得越小。如果放流苗种，以人工增殖的机能代替部分自然增殖的机能，将会使资源恢复到年初的水平，即K/2。
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